La Place d’Italie debe su nombre a que corresponde a un cruce de vías romanas que conducían a Italia. Al norte de la propia plaza destaca el edificio del Ayuntamiento del distrito XIII, construido en 1867.
Comenzando la visita de norte a sur del barrio, en los números 123 y 125 del boulevard du Port Royal, se encuentra la abbaye de Port Royal, abadía cistercenses fundada en el siglo XIII que ejerció una gran influencia a principios del siglo XVII con la filosofía jansenita. No se puede visitar.
En el boulevard Arago, al lado del tétrico muro de la cárcel de La Santé, cerca de la calle del mismo nombre, se puede ver la letrina más antigua, todavía en funcionamiento.
En la perpendicular avenue des Gobelins se halla la Manufacture des Gobelins, fábrica de tapices cuyo nombre recuerda al tintorero Jean Gobelin, que tenía su negocio aquí, ya en el 1440. La fachada trasera del edificio, cubierta de hiedra es del siglo XVII.
Muy cerca de allí, en la rue Berbier du Mets, el edificio del Mobilier National es desde el siglo XIV el guardamuebles de las diferentes residencias reales. En la esquina de la rue Croulebarbe con la rue Corvisat se halla la Square René Le Gall, un buen lugar para descansar porque sus frondosos árboles corre todavía el río la Biévre. En la misma rue des Gobelins, en el número 17, subsiste uan torreta, llamada chateau de la Reine Blanche, de mediados del siglo XVI.
Si se dispone de tiempo, merece la pena acercarse hasta el Hopital de la Pitié-Salpetriére, en las proximidades de la gare d’Austerlitz. Se trata del centro hospitalario más grande de París, dedicado originariamente a la fabricación de armas y pólvora.
La chapelle Saint-Louis de la Salpetriére presenta forma de cruz griega y llama la atención su disposición interior , de cuatro naves separadas por capillas alrededor del altar central. Por último, los aficionados al arte contemporáneo pueden acercarse a la calle Louise Weiss, donde varios galeristas de vanguardia se han reunido en esta calle desangelada, de construcción reciente, cerca de la Biblioteca Nueva.
Foto vía Google Maps